Un séjour à Rome est toujours une expérience magique, mais il arrive parfois que le fait de devoir se frayer un chemin à travers la foule pour se rendre au Colisée ou aux musées du Vatican vienne gâcher l'ambiance. Mais Rome et la Cité du Vatican ne se limitent pas aux monuments bondés du centre ville. Rendez-vous à Castel Gandolfo, un petit village pittoresque situé à 20 km de Rome.

Castel Gandolfo est une ville romaine située sur les collines d'Alban, surplombant le lac Albano, dans la région du Latium. Considérée comme l'une des villes les plus pittoresques d'Italie, elle accueille également le palais apostolique de Castel Gandolfo, qui servait de résidence d'été et de lieu de villégiature au pape. Il est désormais ouvert au public en tant que musée.

Pourquoi visiter Castel Gandolfo ?

Perché sur un rocher au-dessus des eaux turquoises et scintillantes du lac volcanique Albano, ce village historique abrite le palais d'été du pape, ou villas papales, et les célèbres jardins Barberini. Ici, vous pouvez profiter d'un pique-nique tranquille au bord du lac et admirer la beauté de la campagne luxuriante.

Outre le palais apostolique, où vous pourrez vous faire une idée du mode de vie estival du pape, il y a beaucoup à voir à Castel Gandolfo. Visitez l'église Saint-Thomas de Villanova sur la place principale du village et le Nymphaeym dorique, un site archéologique qui faisait partie de la résidence de la villa de l'empereur Domitien. Ne manquez pas de visiter la première boîte aux lettres du monde pendant votre séjour ici !

Où se trouve Castel Gandolfo ?

Situé à environ 20 km au sud-est de Rome, les limites de Castel Gandolfo s'étendent de part et d'autre des collines d'Alban et des plaines de l'Agro Romanus. L'altitude maximale du territoire est d'environ 425 mètres au-dessus du niveau de la mer et l'altitude minimale est de 101 mètres au-dessus du niveau de la mer. La plupart des sols de la région sont d'origine volcanique. Le lac Albano est le principal plan d'eau de Castel Gandolfo, ce qui lui a valu le nom de lac de Castel Gandolfo.

Heures de visite : Le Palais apostolique est ouvert tous les samedis de 9h à 17h30.

À quelle distance se trouve Castel Gandolfo de la Cité du Vatican ?

Castel Gandolfo est situé à environ 29 kilomètres de la Cité du Vatican. Il faut compter environ 50 minutes pour rejoindre Castel Gandolfo depuis la Cité du Vatican en voiture.

Que voir à Castel Gandolfo

Voici les principales attractions à voir à Castel Gandolfo.

Le palais apostolique

Cette résidence estivale papale, conçue par Carlo Maderno pour le pape Urbain VIII au XVIIe siècle, est une parenthèse bienvenue loin de la cohue de Rome. Le Palais apostolique a ouvert ses portes au public en 2016 lorsque l'humble Pape François a décidé d'y renoncer comme résidence. Il a choisi à la place une maison d'hôtes de la Cité du Vatican. Le palais apostolique a été transformé en musée qui abrite des objets liés au Vatican, comme les costumes et les voitures des anciens papes. Les visiteurs ont accès aux appartements papaux au sol en marbre, à la galerie de portraits papaux, au bureau d'été et même à la chambre privée. Le palais est fermé le dimanche et le billet doit être réservé à l'avance sur le site web des musées du Vatican.

Les jardins de Barberini

Les jardins papaux, entretenus de main de maître, méritent le détour. Quelle que soit la période de l'année où vous les visitez, vous y trouverez une végétation luxuriante. Vous pourrez vous détendre à l'ombre du Giardino Della Madonnina, qui a été conçu en 1933 à la demande du pape Pie XI, qui souhaitait un sanctuaire extérieur et un lieu de réflexion. Ne manquez pas les sculptures historiques tout en profitant des vues du Giardino del Belvedere. Les jardins pontificaux sont un mélange parfait de beauté naturelle, de conception paysagère et de ruines archéologiques.

Les jardins du Belvédère

Le mot Belvedere signifie « belle vue », et les jardins portent bien leur nom. Vous trouverez ici des bassins de koi immergés et une fontaine. Sur le côté droit, vous verrez l'ancien cryptoportique de l'empereur Domitien, orné de dizaines de plantes et de vignes qui s'y glissent. On raconte que ce passage de 300 mètres de long a été construit pour que Domitien soit protégé lors de ses promenades. 1 900 ans plus tard, pendant la Seconde Guerre mondiale, il a été utilisé pour abriter des dizaines de familles qui s'étaient réfugiées à Castel Gandolfo pour échapper aux persécutions nazies.

Les fontaines de la Place Barberini

Les fontaines du maître de la Renaissance Gian Lorenzo Bernini ont valu à Rome le titre de « musée en plein air » et toutes ses œuvres, de la Fontana dei Quattro Fiumi sur la Piazza Navona à la Fontana del Tritone et à la Fontana delle Api sur la Piazza Barberini, sont de véritables chefs-d'œuvre. La Fontana delle Api, dont la construction a été commandée par le pape Urbain VIII, a été créée principalement pour réguler le débit d'eau de la Fontana del Tritone. Le plus frappant est que cette fontaine, bien que construite par nécessité, maintient une disposition harmonieuse et cohérente de la place et de la fontaine principale, mettant ainsi en valeur le génie du Bernin.

La première boîte postale au monde sur la Piazza della Liberta

La Piazza della Liberta, la place principale de Castel Gandolfo, est à 15 minutes à pied de la gare. Le trajet sera raide car la place est située sur une colline, mais une fois que vous y serez, l'ambiance particulière qui règne dans le village vous donnera un regain d'énergie. L'attraction principale de la Piazza della Liberta est la façade du palais des Papes qui donne sur la place. Elle abrite également la première boîte aux lettres du monde (si ça, c'est pas iconique !), donc maintenez la tradition que la plupart des touristes respectent et postez une lettre. Vous pouvez également visiter l'église de San Tommaso, l'église centrale du village.

Le lac d'Albano

Après votre café sur la Piazza della Liberta, rendez-vous sur les rives du lac d'Albano. La route qui longe le lac est bordée de restaurants et de bars d'un côté et de clubs de plage de l'autre. Vous pouvez soit louer un vélo pour explorer les environs, soit louer un bateau ou un kayak pour profiter de l'air frais et de la vue sur le lac. Attention : Ne plongez pas dans le lac car les eaux volcaniques sont extrêmement froides et sa profondeur (le lac d'Albano est le lac le plus profond de la région du Latium, atteignant 170 mètres) pourrait être fatale pour les nageurs.

Sites religieux

L'église paroissiale, l'église Saint-Thomas de Villanova, a été conçue par le Bernin à la demande du pape Alexandre VII de Chigi.
L'église de Notre-Dame du Lac est située sur les rives du lac Albano. Elle a été consacrée par le pape Paul VI en 1977.
L'église de Santa Maria Assunta, qui a été construite en 1619.
L'église de Santa Maria est située dans le quartier de Borgo San Paolo. Le théâtre Ugo Bazzi jouxte l'église.
L'église de San Sebastiano, dédiée au saint patron de la ville.
L'église de Santa Maria Della Cona.

Sites archéologiques

Le palais des papes a été construit sur les ruines de l'ancien château. Le site occupe en partie les fondations d'une résidence d'été de l'empereur Domitien. Dans la cour intérieure du palais, vous trouverez un buste romain représentant Polyphème, le cyclope de la grotte duquel Ulysse s'est échappé. Vous trouverez également un nymphe dans les jardins de la villa.
La Villa de Publius Clodius Pulcher, située sur la voie Appienne.
Le nymphe de Bergantino ou bain de Diane, sur la rive occidentale du lac Albano.
L'émissaire du lac Albano, un conduit artificiel d'eau de ruissellement de 1 800 mètres de long qui part de la côte ouest du lac Albano et débouche sur le territoire de Castel Gandolfo.

Histoire de Castel Gandolfo

En 1200, Castel Gandolfo, situé sur l'ancien site d'Alba Longa, capitale de la Ligue latine, a été mis sur la carte par la famille génoise des Gandolfo lorsqu'elle a construit son château au sommet des collines d'Alban, dominant le lac d'Albano.

C'est le pape Urbain VIII qui a pris en charge le projet de reconstruction de l'ancien château de Castel Gandolfo. Après la construction du palais apostolique ou papal, la résidence d'été du pape, en 1608, ce village est devenu le domaine du Saint-Siège.

Pendant les guerres napoléoniennes, quelque 900 citoyens antifrançais de la ville voisine de Velletri se sont réfugiés à Castel Gandolfo, résistant au siège de Joachim Murat. De 1870 à 1929, le palais papal n'a pas connu de pontifes, ce qui est attribué à la signature du traité du Latran.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le pape Pie XII a fait ouvrir le terrain de Castel Gandolfo aux réfugiés qui fuyaient Rome.

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Comment s'y rendre

Horaires

Meilleur moment pour visiter Castel Gandolfo

Où manger

Où se trouve Castel Gandolfo ?

Il est situé à Castel Gandolfo, 00040, Rome, Italie.

Comment s'y rendre via Google Map.

Comment se rendre à Castel Gandolfo en train

Il vous faudra environ 45 minutes pour aller de la gare Roma Termini à la gare de Castel Gandolfo. Le trajet coûte 2,10 € en aller simple.

Les billets peuvent être réservés en ligne ou à l'un des nombreux distributeurs de billets de la gare Termini. Cependant, il n'y a pas de distributeurs de billets à Castel Gandolfo, nous vous conseillons donc d'acheter votre billet de retour à la gare Termini. Depuis la gare de Castel Gandolfo, il faut compter 15 minutes de marche jusqu'à la Piazza della Liberta.

Comment se rendre à Castel Gandolfo en bus

Cotral assure un service quotidien entre le terminus de Roma Anagnina et Castel Gandolfo. Le trajet dure le même temps et coûte le même prix que le train. Comme les services de bus ruraux de Rome ne comprennent que des personnes parlant l'italien, vous pourriez avoir des difficultés à formuler vos préoccupations au chauffeur. Il est donc préférable de prendre le train.

Le palais apostolique de Castel Gandolfo ouvert tous les samedis de 9h à 17h30 et la dernière entrée se fait à 16h30.

Les heures d'ouverture des magasins et des restaurants de Castel Gandolfo varient tout au long de l'année.
Mais en général, les magasins restent ouverts de 9h à 13h et de 15h30 à 19h30 (ou de 16h à 20h) du lundi au samedi.
Certains magasins sont ouverts le dimanche matin.
Les restaurants sont ouverts tous les jours de midi à 15h et de 19h30 à 23h.

Le printemps, c'est-à-dire de mars à mai, est la meilleure période pour visiter Castel Gandolfo, car le temps est chaud et agréable. Il fait plus froid la nuit, mais ce n'est pas un problème comme vous ferez surtout une excursion en journée de Rome à Castel Gandolfo.

En janvier et février, le tourisme connaît également un pic. Comme vous pouvez vous y attendre, les prix des hôtels et des vols seront assez élevés, alors assurez-vous de réserver à l'avance.

Toutefois, le mois de décembre attire moins de touristes et c'est donc une bonne période pour visiter la ville si vous avez un budget limité. Il pleuvra et neigera abondamment, alors préparez vos bagages en conséquence.

L'Antico Ristorante Pagnanelli 1882 : Profitez d'une vue magnifique, d'une bonne nourriture et d'un excellent vin. Ensuite, vous pourrez visiter les caves à vin en contrebas et admirer les milliers de bouteilles de vin vintage exposées. Vous pourrez même voir des bouteilles signées par des stars d'Hollywood, comme Robert De Niro, Nicolas Cage et Daniel Day-Lewis.
La Terza Rima : Dégustez des boissons et de la nourriture dans ce petit mais sympathique bar et restaurant.