Archibasilique Saint-Jean-de-Latran - Guide de pèlerinage du Jubilé 2025

Les gigantesques portes de bronze qui gardent la basilique proviennent du Forum du Sénat romain et sont plus anciennes que l'église elle-même. L'entrée est ornée d'une statue de 7 mètres de haut représentant Jésus, entouré de ses saints et de ses disciples, avec l'inscription latine Christo Salvatori.

L'un des éléments les plus remarquables de la basilique du Latran est l'imposant obélisque égyptien situé devant la façade nord. Il appartenait à l'origine au temple de Karnak, en Égypte. Bien plus tard, il a été envoyé à Constantinople et érigé au Circus Maximus.

En franchissant l'entrée, vous verrez les cinq longues nefs de saint Jean, séparées par d'imposantes colonnes de marbre. La peinture dorée ci-dessus symbolise les traditions païennes, comme les colombes tenant un rameau d'olivier, le laurier et les palmes croisées.

L'autel pourrait avoir été expédié de Jérusalem ou être une adaptation de l'autel païen du temple de Jupiter au Capitole. L'une des reliques les plus émouvantes de la basilique est le fragment de bois contenu dans le tympan. Il ferait partie de la table de la Cène où Jésus dîna avec ses douze apôtres.

Le cloître adjacent à l'archibasilique du Latran mesure près de 36 mètres de large de chaque côté. Les mosaïques ont été sculptées par les Vassalletti, les tailleurs de pierre les plus talentueux de Rome. L'intimité et le silence étouffant sont les caractéristiques les plus frappantes de cet établissement vieux de 800 ans.

Fondé au IVᵉ siècle, le baptistère est relié à l'église Saint-Jean de Fonte. Une colonnade à deux niveaux au centre de la structure lui donne une forme octogonale et forme un dôme. Au fil des siècles, les mosaïques se sont effacées et de nombreux artistes comme Borromini, Rainaldi et Sacchi ont laissé leurs fresques sur les murs.

L'escalier de la Scala Sancta, également connu sous le nom de Saint Escalier, est une série de 28 marches situées sur le côté droit de l'entrée Saint-Jean. On pense qu'il s'agit des marches que Jésus gravit pour se rendre au cabinet de Ponce Pilate lors de son procès. Les plaques de noyer et la riche stratification des fresques sont les principaux points forts de cet escalier.

L'Achiropita, qui signifie littéralement « non créé par l'homme », est une peinture située à l'intérieur de la chapelle qui représente Jésus tenant le Nouveau Testament. Son origine est inconnue, mais cette ancienne relique existe depuis le VIIIᵉ siècle. Les ornements d'argent et d'or qui recouvrent cette fresque sont véritablement spectaculaires.

Aujourd'hui encore, c'est à genoux que les pèlerin·e·s entreprennent le parcours du Saint Escalier, ce qui n'est pas sans rappeler le passé. En atteignant une épaisse paroi de verre au sommet, les pèlerin·e·s peuvent voir le lieu le plus sacré de la chrétienté, la chapelle de Saint-Laurent. Elle servait de chapelle personnelle aux premiers papes du palais du Latran.