La Cité du Vatican, nichée dans le centre historique de Rome, est le plus petit État souverain du monde, gouverné par le Saint-Siège, et sert d'état ecclésiastique ou de sacerdoce royal dirigé par le Pape.

L'histoire de l'indépendance de la Cité du Vatican remonte aux accords du Latran, lorsqu'elle est devenue une entité distincte de l'Italie. Aujourd'hui, elle prospère grâce à diverses sources de revenus, le tourisme étant l'un des plus importants contributeurs à son économie. Les musées du Vatican ont attiré à eux seuls 4,3 millions de personnes en 2007. Le Vatican abrite également la basilique Saint-Pierre, chef-d'œuvre architectural et emblème de la foi catholique. Pour celles et ceux qui cherchent à approfondir leur croyance ou à se plonger dans l'art et l'histoire, une visite de la Cité du Vatican est une expérience inoubliable.

Quelques faits sur la Cité du Vatican

Nom officiel : État de la Cité du Vatican, Stato della Città del Vaticano (en italien)
Forme de gouvernement : papeauté
Population : 825
Superficie : 0,44 km²
Langue : italien
Devise : euro (€)
Climat : climat méditerranéen tempéré. Juillet est le mois le plus chaud avec une moyenne de 31 °C tandis que janvier est le mois le plus froid avec une moyenne de 5 °C.

Anecdotes sur le Vatican

Pourquoi visiter la cité du Vatican à Rome ?

Découvrez le style architectural de la Cité du Vatican. Largement construite dans le style de la Renaissance, vous trouverez également des exemples d'architecture baroque et de la Renaissance tardive.
Les musées du Vatican s'étendent sur 1 400 salles et abritent des reliques et des œuvres d'art datant de plus de 3 000 ans.
Visitez la basilique Saint-Pierre, la plus grande église du monde.
Explorez les jardins du Vatican qui occupent la moitié de la Cité du Vatican. Ils comprennent des fontaines, un jardin de cactus et des bâtiments historiques.

Billets et visites du Vatican

Carte de la Cité du Vatican

Cité du Vatican carte

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Anecdotes marquantes sur la Cité du Vatican

Géographie

La Cité du Vatican est située près de la rive droite du Tibre sur une petite pente qui faisait autrefois partie de l'ancienne colline du Vatican, sur laquelle quelques villas avaient été construites avant la naissance du Christ. Le territoire de l'État, qui couvre 44 hectares, est partiellement encerclé par des remparts et se prolonge jusqu'à une bande de travertin sur la place Saint-Pierre qui relie les extrémités extérieures de la colonnade au sol. Celle-ci marque la frontière de l'État au bord de la place qui est généralement ouverte au public.

Population

L'État compte 825 citoyen·ne·s, mais seulement 246 (dont 104 membres de la Garde suisse) vivent à l'intérieur des murs. Environ la moitié des ressortissant·e·s vivent à l'extérieur du pays, principalement pour des raisons professionnelles. La citoyenneté vaticane ne repose pas sur la naissance ou le sang, mais n'est accordée qu'à celles et ceux qui résident et travaillent pour le bureau du Vatican. Les cardinaux qui vivent dans la Cité du Vatican ou à Rome, ainsi que les diplomates du Saint-Siège, sont également considérés comme des citoyens. La citoyenneté se perd à la fin du mandat. De plus, les enfants ne peuvent pas l'hériter de leurs parents. Le Vatican autorise néanmoins le maintien de la double citoyenneté.

Religion

Sa population se compose entièrement de chrétien·ne·s. Le catholicisme est la religion officielle de la Cité du Vatican. Cette dernière est le centre de l'Église catholique romaine et le siège du pape. Le pape est non seulement l'évêque de Rome et le chef de l'Église catholique romaine, mais aussi le chef de l'État de la Cité du Vatican. Les catholiques croient que le pape est le successeur de saint Pierre qui aurait été désigné par Jésus comme le premier chef de son Église.

Culture

Abritant la basilique Saint-Pierre, la plus grande église du monde, et les musées du Vatican, qui abritent certaines des œuvres d'art les plus célèbres au monde, il ne fait aucun doute que la Cité du Vatican est un lieu d'une grande importance culturelle. La bibliothèque du Vatican possède ainsi une collection d'une grande valeur historique, scientifique et culturelle. En 1984, le Vatican a été ajouté à la liste des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO. C'est le seul pays à avoir été inscrit sur cette liste. Le Vatican est également considéré comme le gardien de facto de la langue latine. En tant que théocratie, la religion fait partie intégrante du pays.

Presse quotidienne de la Cité du Vatican

Fondé en 1861, L'Osservatore Romano est le journal officiel du Saint-Siège. Il offre un aperçu unique du point de vue du Vatican sur les questions mondiales et religieuses, ainsi que sur les déclarations du pape. L'Osservatore Romano est lu par un public majoritairement catholique et existe en version imprimée et numérique. Cependant, il est aussi largement lu par les diplomates, les universitaires et toute personne désireuse de comprendre la position du Vatican sur diverses questions.

Gardes de la Cité du Vatican

Connue sous le nom de Garde suisse, elle est la plus ancienne unité militaire en activité dans le monde, imprégnée d'une histoire et d'une tradition riches. Leurs uniformes jaunes, rouges et bleus emblématiques (dont on dit qu'ils ont été dessinés par Michel-Ange, sans que cela ait jamais été confirmé) sont immédiatement reconnaissables et constituent une attraction touristique majeure. Établis en 1506, les gardes prêtent serment de fidélité au pape, devenant ses protecteurs personnels et les défenseurs de la Cité du Vatican.

Lois du Vatican

Le système juridique de la Cité du Vatican comporte de multiples facettes : la loi fondamentale qui s'apparente à une constitution, le droit canonique qui régit les affaires de l'Église, le droit de la Curie qui s'applique aux instances administratives, et le droit civil et pénal qui couvre les questions juridiques séculières. Ce cadre lui permet de fonctionner à la fois comme un État souverain et comme l'autorité centrale de l'Église catholique romaine, traitant des questions séculières et religieuses dans le cadre de sa double juridiction unique.

Langue

L'italien est la langue officielle de la Cité du Vatican. Il s'agit de la langue utilisée dans les documents officiels et pour les affaires administratives et diplomatiques. Auparavant, sous l'Empire romain et à l'époque des États pontificaux, le latin était la principale langue parlée dans la région de l'actuelle Cité du Vatican. Bien que l'italien soit la lingua franca, le Saint-Siège utilise le latin comme langue officielle. Le français est aussi parfois utilisé comme langue diplomatique. Dans la Garde suisse, le suisse allemand est utilisé pour donner les ordres, mais les gardes individuels prêtent leur serment de fidélité dans leur propre langue.

Climat

Le Vatican bénéficie d'un climat méditerranéen tempéré, tout comme Rome. Il connaît des hivers doux et pluvieux de septembre à mai et des étés chauds et secs de mai à août. Ce sont ces mêmes étés secs qui poussaient les papes à se rendre au palais des Papes de Castel Gandolfo pendant les mois d'été.

Meilleure période de visite

Septembre et octobre sont les meilleurs mois pour visiter le Vatican. La température y est alors fraîche et agréable.

Drapeau

La Cité du Vatican possède effectivement son propre drapeau. Le drapeau papal ou drapeau de la Cité du Vatican est un tissu jaune (vers la hampe) et blanc en deux parties, avec les clés décussées chargées au milieu et le Triregno sur le dessus. La hampe est surmontée d'une lance ornée d'une cocarde dans les mêmes couleurs que le drapeau et garnie d'or. Dans l'Antiquité, le drapeau de l'État pontifical était jaune et cramoisi, couleurs habituelles du Sénat et du peuple romain.

Devise

Le Vatican est un État souverain qui possède sa propre monnaie. En vertu de l'accord monétaire conclu avec le gouvernement italien, les pièces du Vatican constituent une monnaie légale en Italie et dans tous les autres pays. Bien qu'ils ne soient pas membres de l'Union européenne ou de la zone euro, l'Italie et la Cité du Vatican ont conclu un accord en 2000 qui a permis au Vatican d'utiliser l'euro comme monnaie officielle. L'euro du Vatican, quant à lui, a été conçu avec une image du pape au verso pour se différencier en tant que cité-État autonome.

Hymne pontifical de la Cité du Vatican

L'État de la Cité du Vatican, en tant qu'autorité souveraine de droit public jouissant d'une reconnaissance mondiale, possède son propre hymne officiel. Il s'agit de la Marche pontificale créée par le célèbre musicien français et fervent catholique Charles Gounod depuis le 16 octobre 1949, sur ordre de Pie XII.

Ancien hymne national : depuis 1857, l'hymne officiel du Vatican est interprété par Vittorino Hallmayer, directeur de la musique du XXXVIIe régiment d'infanterie « Conte Kinsky » de l'armée autrichienne dans les États pontificaux en poste à Rome. C'est cette mélodie qui résonna dans les rues de la ville peu après la réconciliation de 1929.

Hymne national actuel : l'hymne pontifical de Gounod, autorisé officiellement à la veille de l'Année Sainte 1950, diffère considérablement de celui écrit dans le style de l'époque par Hallmayer, avec son rythme vif et vigoureux qui résonne comme une valse. Pie XII a choisi de remplacer le chant officiel de l'époque par la Marche pontificale de Gounod, jamais oubliée, dont le ton religieux était plus approprié à l'époque.

Gouvernance

Qu'est-ce que le Saint-Siège ?

Le Saint-Siège est le nom donné au gouvernement de l'Église catholique romaine, dirigé par le pape, qui est également l'évêque de Rome. Par conséquent, la juridiction du Saint-Siège s'étend à tous les catholiques du monde entier. Il est basé dans la Cité du Vatican depuis 1929, date à laquelle celle-ci a été fondée en tant qu'État autonome pour permettre au pape d'exercer son autorité universelle. Bien que le Saint-Siège et la Cité du Vatican, le territoire indépendant sur lequel le Saint-Siège exerce son autorité souveraine, soient étroitement liés, les deux entités restent séparées et distinctes.

Gouvernement de la Cité du Vatican

Le souverain pontife et, en son nom, la Commission pontificale pour l'État de la Cité du Vatican, qui perpétue également les normes fondamentales, émettent les clauses. Toutes deux sont publiées dans un addendum spécial au Bulletin officiel du Saint-Siège, Acta Apostolicae Sedis. Le cardinal, président de la Commission pontificale pour l'État de la Cité du Vatican, qui porte le titre de « président du Gouvernorat » à ce titre, dispose de l'autorité exécutive. L'organisation du Gouvernorat repose sur les directions et les bureaux centraux du président. La Commission pontificale et le président du Gouvernorat peuvent solliciter l'aide du conseiller général et des conseillers d'État pour l'élaboration de la législation et d'autres questions d'importance majeure.

Ressources de la Cité du Vatican : économie

L'économie de l'État de la Cité du Vatican est soutenue par la vente de timbres, de pièces de monnaie, de souvenirs, de billets d'entrée aux musées du Vatican et de publications. Parmi les autres industries présentes au Vatican figurent l'imprimerie, la production de mosaïques et la fabrication d'uniformes pour le personnel. Il existe également une pharmacie au Vatican.

L'Institut pour les œuvres de religion ou la banque du Vatican est une agence financière au Vatican. Elle dispose de guichets automatiques multilingues et est la seule au monde à proposer des instructions en latin.

Qui vit à la Cité du Vatican ?

La Cité du Vatican compte environ 800 citoyen·ne·s qui sont principalement des membres du clergé (prêtres, évêques, cardinaux) impliqué·e·s dans les opérations du Saint-Siège. La population comprend également les gardes suisses qui protègent le pape et le Vatican.

Peut-on vivre dans la Cité du Vatican ? Il n'est pas possible d'y vivre en tant que citoyen·ne ordinaire au sens traditionnel du terme. La citoyenneté vaticane ne repose pas sur des facteurs tels que le lieu de naissance ou l'appartenance ethnique. Elle est accordée en fonction de rôles, de responsabilités et de résidences spécifiques au sein de la ville, et elle est généralement temporaire. En outre, la quasi-totalité des résident·e·s et des citoyen·ne·s sont catholiques en raison de la vocation religieuse du Vatican.

Choses à faire à la Cité du Vatican

Basilique Saint-Pierre

Aucune des magnifiques cathédrales de la ville ne peut être comparée à la basilique Saint-Pierre, la plus grande, la plus riche et la plus étonnante d'Italie. Elle a été érigée à Rome après 120 ans de construction sur une église du IVᵉ siècle.

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Musées du Vatican

Les musées du Vatican, fondés par le pape Jules II au début du XVIᵉ siècle et agrandis par les pontifes suivants, abritent l'une des plus grandes collections d'art au monde, répartie dans 54 galeries. Vous pouvez également visiter le palais papal, situé au nord de la basilique Saint-Pierre. Le plus ancien des palais papaux existant aujourd'hui a été érigé par Nicolas III.

Que sont les musées du Vatican ?

Jardins du Vatican

Situé à l'ouest du Tibre, le Vatican est perché au sommet de la colline basse du Vatican. Les jardins du Vatican, finement entretenus, couvrent une grande partie du site de 23 hectares.

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Observatoire du Vatican

Créé en 1891 et soutenu par le Saint-Siège, l'Observatoire du Vatican se concentre principalement sur la recherche scientifique tout en contribuant à la sensibilisation du public et en encourageant le dialogue entre la foi et la science.

Plus de choses à faire >

Chapelle Redemptoris Mater

La chapelle, historiquement connue sous le nom de chapelle Redemptoris Mater, est située juste à l'extérieur des quartiers papaux et est réservée à l'usage exclusif du pape. Elle est particulièrement remarquable pour ses mosaïques variées qui ressemblent aux premières œuvres d'art religieuses byzantines.

Place Saint-Pierre

La place Saint-Pierre sert de parvis à la basilique Saint-Pierre, la plus grande église chrétienne. Au centre de cette grande place elliptique se dresse un imposant obélisque de granit rose de plus de 25 mètres de haut. Érigé à l'origine en Égypte vers 1 500 avant J.-C., c'est l'un des plus anciens obélisques du monde.

L'obélisque

Un imposant obélisque de granit rose s'élève à plus de 25 mètres de haut au centre de la place. Érigé à l'origine en Égypte vers 1 500 avant J.-C., c'est l'un des plus anciens obélisques du monde. Il a une signification symbolique dans les traditions égyptiennes et chrétiennes, représentant souvent le dieu soleil ou la lumière du Christ.

D'où la Cité du Vatican tire-t-elle son nom ?

Les accords du Latran, signé le 11 février 1929, a établi la cité-État moderne de la Cité du Vatican qui a été nommée d'après la colline du Vatican et constitue le cadre géopolitique de l'État. Le nom « Vatican « vient d'une colonie étrusque appelée Vatica ou Vaticum qui était située dans la vaste région connue par les Romains sous le nom d'Ager Vaticanus ou « territoire du Vatican ».

Histoire de la Cité du Vatican

Histoire ancienne

1ᵉʳ - 5ᵉ siècle après J.-C.

Jusqu'au 1ᵉʳ siècle après J.-C., le toponyme Ager Vaticanus est utilisé. Par la suite, un autre toponyme, Vaticanus, apparaît, désignant une zone considérablement plus petite : la colline du Vatican, l'actuelle place Saint-Pierre et probablement l'actuelle Via Della Conciliazione.

États pontificaux

756 - 1870

Les papes acquièrent progressivement un rôle séculier en tant qu'administrateurs des environs de Rome. Ils dirigent les États pontificaux, une série de territoires dans la péninsule italienne, de 756 à 1870. Les papes ne résident pas au Vatican pendant la plus grande partie de leur règne. Pendant près de mille ans, ils vécurent dans le palais du Latran, à l'autre bout de Rome.

La question romaine et les accords du Latran

1870 - 1929

La « question romaine » porte sur le statut du pape entre 1861 et 1929. Les accords du Latran entre le Saint-Siège et le Royaume d'Italie sont signés le 11 février 1929. Ce traité établit l'État distinct de la Cité du Vatican et confirme le statut particulier du christianisme catholique en Italie.

Seconde Guerre mondiale

1939 - 1945

Sous la direction du pape Pie XII, le Saint-Siège, qui administre la Cité du Vatican, mène une politique de neutralité pendant la Seconde Guerre mondiale. Bien que les soldats allemands occupent Rome après l'armistice de Cassibile en septembre 1943 et les Alliés à partir de 1944, tous deux considèrent la Cité du Vatican comme un territoire neutre.

Histoire d'après-guerre

L'après 1945

Pendant la guerre, Pie XII s'abstient de nommer des cardinaux. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, de nombreux postes importants sont vacants, notamment ceux de cardinal secrétaire d'État, de Camerlengo, de chancelier et de préfet de la Congrégation pour les religieux·ses. Pie XII désigne ainsi 32 cardinaux au début de 1946, après avoir annoncé ses intentions dans sa circulaire de Noël de l'année précédente.

Histoire de la Cité du Vatican

Vous prévoyez de visiter le Vatican ?

N'oubliez pas de visiter les jardins et la nécropole du Vatican qui constituent souvent les expériences les plus originales de la Cité du Vatican.
Prévoyez au moins deux à trois heures pour visiter les musées du Vatican si vous souhaitez découvrir les œuvres d'art importantes qui y sont exposées.
Choisissez une visite guidée si vous voulez connaître les détails de l'architecture et des œuvres d'art des musées ou de la basilique Saint-Pierre.
Achetez des billets coupe-file si vous voulez gagner du temps.
Rejoignez la Cité du Vatican de bonne heure si vous souhaitez visiter les attractions quand il y a peu de monde.
Renseignez-vous sur les horaires d'ouverture pendant les vacances et les week-ends.
Respectez le code vestimentaire lors de votre visite de la Cité du Vatican. Quitter les lieux pourrait vous être demandé si votre tenue est jugée inappropriée.
Tenez compte de la météo avant de planifier votre voyage, car la plupart des musées de la Cité du Vatican ne sont pas climatisés.

Planifier votre visite au Vatican

Foire aux questions sur la Cité du Vatican

Qu'est-ce que la Cité du Vatican ?

L'Église catholique romaine a son siège dans la Cité du Vatican, une ville-État bordée par Rome, en Italie. C'est le siège du pape et un trésor d'art et d'architecture légendaires.

La Cité du Vatican est-elle un pays ?

Située au cœur de Rome, la Cité du Vatican est le plus petit pays du monde doté d'un gouvernement indépendant.

Dois-je acheter des billets d'entrée pour entrer au Vatican ?

Non, vous n'avez pas besoin de billets pour entrer dans la Cité du Vatican. En revanche, vous devez vous procurer des billets pour accéder aux différentes attractions de la Cité du Vatican. Vous pouvez acheter des billets pour les musées du Vatican, la chapelle Sixtine et la basilique Saint-Pierre ici.

Où se trouve la Cité du Vatican ?

La Cité du Vatican est située au cœur de Rome, le long du Tibre.

La Cité du Vatican dispose-t-elle de son propre gouvernement ?

Oui, la Cité du Vatican possède son propre gouvernement : le Saint-Siège. L'État de la Cité du Vatican est un État ecclésiastique dirigé par le pape.

Ai-je besoin d'un passeport pour visiter la Cité du Vatican ?

Vous n'avez pas besoin de passeport pour entrer dans la Cité du Vatican. La Cité du Vatican n'a pas de politique frontalière distincte de celle de Rome.

Quelle monnaie dois-je avoir avec moi pour visiter la Cité du Vatican ?

Vous devez vous munir d'euros lorsque vous visitez la Cité du Vatican.

Quelle est la superficie de la Cité du Vatican ?

La superficie de la Cité du Vatican est de 44 hectares, soit 0,44 km².

La Cité du Vatican possède-t-elle son propre drapeau ?

Oui, la Cité du Vatican possède son propre drapeau. Il est jaune et blanc, en deux parties, avec les clés décussées au milieu et le Triregno sur le dessus. La hampe est surmontée d'une lance ornée d'une cocarde dans les mêmes couleurs que le drapeau et garnie d'or.

Que peut-on voir à l'intérieur de la Cité du Vatican ?

Les principaux sites à voir au Vatican sont la basilique Saint-Pierre, les musées du Vatican, les jardins du Vatican, les palais du Vatican, Castel Gandolfo et la chapelle Redemptoris Mater.

De quand date la Cité du Vatican ?

La Cité du Vatican est devenue un État souverain reconnu sous sa forme actuelle en 1929, avec la signature des accords du Latran entre le Saint-Siège et l'Italie. Cependant, le site de la Cité du Vatican est associé à l'Église catholique depuis des siècles. La construction de la basilique Saint-Pierre, un point de repère essentiel, a commencé au IVᵉ siècle après J.-C., marquant la présence de l'Église à cet endroit depuis près de 1 700 ans.

Le pape vit-il dans la Cité du Vatican ?

Oui, le pape vit dans la Cité du Vatican. La résidence officielle du pape est le palais apostolique, situé dans l'enceinte de la Cité du Vatican. Ce grand palais comprend de nombreux appartements, bureaux et autres installations. Toutefois, le pape actuel, le pape François, a choisi de résider dans la Domus Sanctae Marthae, une maison d'hôtes du Vatican, au lieu des appartements papaux traditionnels.