Vaticaanstad | Het kleinste land ter wereld

Geografie

Vaticaanstad ligt aan de rechteroever van de Tiber, op een kleine helling die ooit deel uitmaakte van de oude Vaticaanse heuvel, waarop enkele villa's werden gebouwd vóór de geboorte van Christus. Het grondgebied van de staat, dat 44 hectare beslaat, wordt gedeeltelijk omsloten door de muren en loopt door tot een strook travertijn op het Sint-Pietersplein die de buitenste uiteinden van de zuilengalerij met de grond verbindt en de staatsgrens markeert aan de rand van het plein, dat meestal open is voor publiek.

Bevolking

Er wonen 825 mensen in Vaticaanstad, maar slechts 246 (waaronder 104 leden van de Zwitserse Garde) binnen de muren. Ongeveer de helft van de burgers woont buiten het land, voornamelijk om dienstredenen. Het Vaticaanse staatsburgerschap is niet gebaseerd op geboorte of bloed, maar wordt alleen toegekend aan degenen die wonen en werken voor het Vaticaan. Kardinalen die in Vaticaanstad of Rome wonen en diplomaten van de Heilige Stoel worden ook als burgers beschouwd. Het staatsburgerschap gaat verloren wanneer de ambtstermijn afloopt. Kinderen kunnen het niet erven van hun ouders. Het Vaticaan staat het houden van een dubbele nationaliteit toe.

Religie

De hele bevolking bestaat uit christenen. Het katholicisme is de officiële godsdienst van Vaticaanstad. Vaticaanstad is het centrum van de Rooms-Katholieke Kerk en de zetel van de paus. De paus is niet alleen de bisschop van Rome en hoofd van de Rooms-Katholieke Kerk, maar ook hoofd van Vaticaanstad. Katholieken geloven dat de paus de opvolger is van de heilige Petrus, van wie wordt aangenomen dat hij door Jezus is aangesteld als het eerste hoofd van zijn kerk.

Cultuur

Vaticaanstad is de thuisbasis van de Sint-Pietersbasiliek, de grootste kerk ter wereld, en de Vaticaanse Musea die enkele van de beroemdste kunstwerken ter wereld herbergen. De Vaticaanse Bibliotheek heeft een collectie van grote historische, wetenschappelijke en culturele waarde. In 1984 werd Vaticaanstad toegevoegd aan de UNESCO-Werelderfgoedlijst. Het is het enige land dat op deze lijst staat. Het Vaticaan wordt ook beschouwd als de feitelijke bewaarder van de Latijnse taal. Omdat het een theocratie is, is religie een integraal onderdeel van het land.

De krant van Vaticaanstad

L'Osservatore Romano, opgericht in 1861, is de officiële krant van de Heilige Stoel en biedt unieke inzichten in het perspectief van het Vaticaan op wereldwijde kwesties, religieuze zaken en pauselijke uitspraken. De krant wordt gelezen door een grotendeels katholiek publiek en bestaat zowel in gedrukte als digitale vorm. Het wordt echter ook veel gelezen door diplomaten, wetenschappers en iedereen die geïnteresseerd is in het standpunt van het Vaticaan over verschillende kwesties.

Bewakers van Vaticaanstad

De bewakers van Vaticaanstad staan ook bekend als de Zwitserse Garde en zijn 's werelds oudste nog functionerende militaire eenheid met een rijke geschiedenis en traditie. Hun iconische gele, rode en blauwe uniformen (volgens geruchten ontworpen door Michelangelo, maar niet bevestigd) zijn onmiddellijk herkenbaar en een belangrijke toeristische attractie. Opgericht in 1506, zweren ze een eed van trouw aan de paus en worden ze zijn persoonlijke beschermers en verdedigers van Vaticaanstad.

Wetten in Vaticaanstad

Hoewel Vaticaanstad een complex rechtssysteem heeft, volgt hier een kort overzicht van de belangrijkste wetten:

1. Fundamenteel recht: dit is de 'mini-grondwet' voor de burgers van de stad, waarin de organisatie en basisprincipes zijn vastgelegd.
2. Canoniek recht: het officiële rechtssysteem van de katholieke kerk dat geldt voor het hele Vaticaan en religieuze zaken en de interne structuur regelt.
3. Curierecht: specifieke regelgeving voor verschillende afdelingen en administratieve organen binnen de Curie van het Vaticaan.
4. Positief burgerlijk en strafrecht: een gecodificeerd systeem van wetten die betrekking hebben op aspecten zoals strafbare feiten, contracten en burgerlijk procesrecht.
5. Internationaal recht: het Vaticaan houdt zich aan relevante internationale verdragen en overeenkomsten.

Houd er rekening mee dat dit een vereenvoudigd overzicht is en dat elk gebied subcategorieën en nuances heeft.

Taal

Italiaans is de officiële taal van Vaticaanstad; het is de taal die gebruikt wordt in officiële documenten en voor administratieve en diplomatieke zaken. Vroeger, tijdens het Romeinse Rijk en het tijdperk van de Pauselijke Staten, was Latijn de voertaal in het gebied van het huidige Vaticaanstad. Hoewel Italiaans de lingua franca is, gebruikt de Heilige Stoel Latijn als officiële taal. Frans wordt soms ook gebruikt als diplomatieke taal. In de Zwitserse Garde wordt Zwitserduits gebruikt voor het geven van bevelen, maar de individuele gardisten leggen hun eed van trouw af in hun eigen taal.

Observatorium van Vaticaanstad

Het Observatorium van Vaticaanstad, opgericht in 1891 en gesteund door de Heilige Stoel, richt zich voornamelijk op wetenschappelijk onderzoek en draagt tegelijkertijd bij aan het bereiken van het publiek en het bevorderen van de dialoog tussen geloof en wetenschap.